Zoologie.html

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La zoologie (des termes grecs ζoον, zoon, animal, et λόγος, logos, le discours) est la science qui étudie les animaux. Regroupant plusieurs disciplines et utilisant de nombreuses techniques, cette science s'est lentement élaborée au cours des siècles depuis la préhistoire. Historiquement, les premières réflexions scientifiques concernant la zoologie qui nous ont été transmises sont celles d'Aristote. Les tentatives de classification des espèces animales ont été nombreuses et souvent remaniées depuis cette époque.

Sommaire

1 La distinction entre zoologie et botanique
2 Histoire de la zoologie
3 Evolution des classifications zoologiques
4 Spécialités par groupe d'animaux
5 Spécialités techniques
6 Notes et références
7 Voir aussi
- 7.1 Articles connexes

modifier La distinction entre zoologie et botanique

La frontière entre la zoologie, qui étudie les animaux, et la botanique, qui étudie les végétaux, a été et est toujours sujet à controverses. Certains êtres vivants, considérés comme végétaux, ce sont révélés être des animaux ; le cas de certains autres est toujours, à l'aube du XXIe siècle, sujet à discussions. Pour ces êtres vivants atypiques, l'appartenance à l'une ou l'autre des sciences s'est trouvée modifiée grâce aux avancées et découvertes techniques ou scientifiques (entre autres la microscopie ou l'analyse de l'ADN).

Si la plupart des Métazoaires ont toujours été indiscutablement placés parmi les animaux, certains Métazoaires inférieurs étaient encore au 19e siècle placés dans une catégorie particulière nommée "Zoophytes" (étymologiquement : animaux-plantes). Ce groupe comprenait traditionnellement les Spongiaires, les Cnidaires, les Cténophores et les Bryophytes. Linné classait dans cette catégorie des Mollusques comme la Seiche, l'Aplysie, l'Holothurie, mais aussi les Echinodermes (oursins et étoiles de mer)¹. Ce n'est qu'en 1744 que Jean-André Peyssonel reconnut le corail comme un animal ; de même, les Spongiaires ne furent reconnus comme animaux qu'en 1825².

Le cas des Protozoaires est encore plus problématique. Certains d'entre eux, comme l'euglène ou certains Péridiniens qui peuvent avoir une alimentation autotrophe ou hétérotrophe, ont longtemps été placé à la frontière entre les deux disciplines. Les méthodes modernes de la cladistique ont permis de distinguer la lignée verte (qui concerne indiscutablement la botanique et à la phycologie), les opisthochontes (qui concernent la zoologie et la mycologie), la lignée brune (phycologie) et diverses lignées dont l'appartenance à telle ou telle discipline n'est pas toujours résolue.

modifier Histoire de la zoologie

modifier Préhistoire

L'Homo sapiens du Paléocène supérieur a réalisé de nombreuses peintures et sculptures rupestres. Ces représentations artistiques à dessein sans doute rituel montrent que nos ancêtres observaient attentivement la faune, représentant des détails qui indiquent une bonne connaissance des animaux de leur environnement, comme la mue des bisons ou le repli cutané présent à la base de la queue des mammouths.

modifier Antiquité

Aristote.

modifier Moyen-âge

Animaux fabuleux et tabous bibliques.

modifier Renaissance

Voyages d'exploration, anatomie comparée (Belon) et microscopistes.

modifier XVIIe et XVIIIe siècle

Linné, Buffon, Daubenton, etc.

modifier Le XIXe siècle

Lamarck, Cuvier, Geoffroy Saint-Hilaire et Darwin.

modifier La zoologie contemporaine

Apports de la génétique, cladistique.

modifier Evolution des classifications zoologiques

modifier Les premières tentatives de classification

modifier Nomenclature des animaux

modifier Cladistique

modifier Les découvertes continues de la zoologie

De nombreuses espèces animales ne sont pas actuellement connues de la zoologie, soit par ce qu'elles sont restées dans des collections non étudiées pour le moment, soit parce qu'elle n'ont pas encore été découvertes.

Ces découvertes peuvent parfois être d'importance, comme par exemple:

Au niveau taxonomique: l'embranchement entier des Pogonophores, qui ne fut reconnu et créé qu'en 1944, et le premier individu de ce groupe ne fut découvert qu'en 1914.
Au niveau des dimensions de l'animal: L'Okapi, un mammifère africain, n'a été découvert qu'en 1900 et décrit en 1901³. Le Requin grande gueule, qui mesure plus de 4 m de long, n'a été découvert qu'en 1976 et décrit en 1983⁴.
Au niveau de la connaissance de l'évolution des espèces: le Coelacanthe ne fut connu par les scientifiques qu'à l'état de fossile jusqu'en 1938.
Au niveau culturel: le genre Architeuthis, à l'origine de la légende du Kraken, ne fut décrit qu'en 1857 par Japetus Steenstrup (qui lui donne le nom Architeuthus) et établi qu'en 1860 par James Edmund Harting⁵.

modifier Spécialités par groupe d'animaux

Durant le XIX^e siècle sont apparus les champs disciplinaires spécialisés selon le groupe animal étudié. Les principales sont :

l'entomologie, l’étude des insectes
l'herpétologie, l’étude des reptiles et amphibiens
l'ichtyologie, l’étude des poissons
la mammalogie, l’étude des mammifères
l'ophiologie, l'étude des serpents
l'ornithologie, l’étude des oiseaux
la malacologie, l’étude des mollusques
l'arachnologie, l'étude des arachnides
la carcinologie, l'étude des crustacés

modifier Spécialités techniques

Des spécialistes institutionnels étaient formés pour étudier de tel groupe animal, d'en identifier les espèces, d'en élaborer ou d'en revoir la classification… Aujourd'hui, ces distinctions ne sont plus aussi claires. Ces termes sont davantage devenus la description d'un domaine de l'érudition, les spécialistes deviennent très rares. Ceux-ci, qui utilisent les techniques et conceptuels les plus modernes (biologie moléculaire, analyses phylogénétiques…), ne se réclament plus guère de ces appellations. Ils seront spécialistes de taxinomie numérique, biologistes de l'évolution. En d'autres mots, sauf exception, ce n'est plus le matériel (insecte, poisson, champignon, oiseau…) qui sert à définir la discipline, mais les questions biologiques que ce matériel permet de poser et éventuellement résoudre.

anatomie comparée, étude de la structure des animaux.
La physiologie des animaux, domaine qui inclut les champs disciplinaire comme l'anatomie et l'embryologie
La génétique et les mécanismes du développements étudiée au sein de la biologie moléculaire, génétique moléculaire et biologie du développement
l'éthologie et l'étude du comportement animal.
l'écologie qui recouvre entre autre l'écologie comportementale et l'écologie évolutive
la biologie de l'évolution qui étudie l'évolution, la génétique des populations, l'hérédité, la reproduction, la sélection naturelle, l'étude de la diversité génétique et les contraintes écologiques.
la systématique, la cladistique, la phylogénétique, la phylogéographie, biogéographie et taxonomie qui classifie les espèces et les groupes d'espèces vivante ou disparue et les relations qui lient ces espèces.
Paléontologie, incluant tout ce qui concerne et qui permet de comprendre la zoologie passée comme par exemple la Paléoclimatologie.

modifier Notes et références

↑ Valmont de Bomare (1775) Dictionnaire raisonné universel d'histoire naturelle, Brunet, Paris, tome IX, p 474
↑ Collectif, Grande encyclopédie alpha des sciences et techniques, Zoologie tome I (1974), Grange Batelière, Paris.
↑ ITIS, sur le site SITI Nom scientifique: Okapia johnstoni (P. L. Sclater, 1901)
↑ ITIS, sur le site SITI http://www.cbif.gc.ca/pls/itisca/next?taxa=&p_format=&p_ifx=&p_lang=fr&v_tsn=159983 Nom scientifique: Megachasma pelagios Taylor, Compagno and Struhsaker, 1983 ]
↑ ITIS, sur le site SITI Nom scientifique: Architeuthis Steenstrup, 1857 in Harting, 1860

modifier Voir aussi

modifier Articles connexes

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